Les Vikings ont été l'un des peuples les plus intrigants de l'histoire européenne. Entre le 9e et le 11e siècle, ils ont effectué des voyages de commerce, de colonisation et de raids dans toute l'Europe, et ont laissé leur marque dans de nombreux pays. Cependant, leur présence s'est estompée à la fin du Moyen Âge. Les Vikings ont cessé de jouer un rôle important dans l'histoire pour un certain nombre de raisons, comme la rivalité provenant de compétiteurs commerciaux, l'assimilation culturelle et les développements politiques et militaires, et l'arrivée sur la scène européenne des Normands. Dans cet article, nous allons explorer les causes de la disparition des Vikings et les conséquences de leur impact sur l'histoire européenne.
Les causes de la disparition des Vikings
Entre 800 et 1300, les Vikings ont joué un rôle important dans le façonnement de l'histoire européenne. Originaires des régions côtières de la Norvège, de la Suède et du Danemark, ils ont effectué des voyages commerciaux, de colonisation et de raids dans toute l'Europe et au-delà. Cependant, le phénomène viking a commencé à s'estomper autour du 11e siècle pour un certain nombre de raisons.
La rivalité commerciale croissante
La forte rivalité d'autres groupes commerciaux, comme les Arabes et les Byzantins, a été un autre facteur de la disparition des Vikings. Le commerce des épices, des soies et d'autres biens inestimables était monopolisé par les Arabes, qui contrôlaient les routes de la Méditerranée. Les Vikings, qui avaient auparavant bénéficié de ces marchés, ont été contraints de trouver de nouveaux marchés et articles pour vendre leurs marchandises.
L'assimilation culturelle
En outre, les Vikings ont été victimes de leur propre succès en termes de colonisation et de conversion à l'église chrétienne. Leur identité culturelle distincte s'est perdue du fait que les sociétés qu'ils avaient fondées ont fini par s'assimiler aux civilisations environnantes. Les Vikings ont rapidement assimilé les pratiques religieuses, les traditions et le mode de vie des peuples qu'ils ont rencontrés. Par conséquent, les Vikings se sont progressivement assimilés et ont fini par se fondre dans les nations qu'ils avaient autrefois dominées.
Les développements politiques et militaires
Les développements politiques et militaires qui ont eu lieu en Europe à cette époque sont également un élément supplémentaire important à prendre en compte.
Auparavant, les Vikings avaient su saisir l'opportunité offerte par l'effondrement de l'Empire romain, en profitant des troubles et de l'instabilité qui ont suivi la chute de la puissance romaine en Europe occidentale et le déclin de la civilisation romaine pour établir leur présence et étendre leur influence. Ils ont pu profiter de l'instabilité politique pour effectuer des incursions et des raids sur les côtes européennes, en particulier dans les régions qui étaient auparavant sous le contrôle de Rome.
L'Empire romain avait été pendant des siècles responsable de la construction et de l'entretien de remparts et des fortifications situées sur les côtes pour se protéger des invasions barbares, mais ces défenses sont tombées en désuétude après l'effondrement de l'Empire. Les Vikings ont pu s'en prendre aux communautés côtières peu protégées, et ont rapidement gagné une réputation de pillards redoutables. Les Vikings ont également profité de la faiblesse des royaumes européens pour établir des comptoirs commerciaux et des colonies, et ont finalement élargi leur champ d'action pour inclure des raids et des invasions.
À partir du 11e siècle, il est devenu plus difficile pour les Vikings de mener leurs activités de pillage et de commerce à mesure que des royaumes puissants comme l'Angleterre, la France et l'Allemagne prenaient de l'importance et que le Saint-Empire romain germanique se renforçait. Les Vikings représentaient un danger constant pour la sécurité de ces royaumes et ces derniers ont donc progressivement pris des mesures pour se prémunir contre les raids vikings. Pour parer aux incursions des Vikings, les royaumes d'Europe ont commencé à renforcer leur défense.
L'arrivée des Normands
Enfin, l'ère viking en Europe a pris fin avec l'arrivée des Normands, qui descendaient des Vikings établis en Normandie, au 11e siècle. En 1066, l'armée normande de Guillaume le Conquérant a envahi l'Angleterre et y a construit un État normand fort qui a largement absorbé l'impact culturel et politique des Vikings.
Qui sont les descendant des vikings aujourd'hui?
Il est important de noter que, bien que les Vikings aient disparu en tant que culture et société distinctes, leurs descendants sont toujours présents dans les nations scandinaves modernes et les nations qu'ils ont envahies. Les langues, les traditions et les cultures qu'ils ont apportées avec eux et qui existent encore aujourd'hui témoignent de leur héritage. De nombreux mots que nous utilisons aujourd'hui trouvent leur origine dans le vieux norrois, qui était parlé par les Vikings.
Aujourd'hui, les descendants des Vikings vivent principalement dans les pays scandinaves tels que la Norvège, la Suède et le Danemark, mais ils peuvent également être trouvés dans des terres que les Vikings ont colonisé ou ont eu des influences significatives, comme l'Islande, le Groenland, l'Ecosse, l'Irlande, l'Angleterre, les îles Féroé, l'Estonie et la Russie. Les descendants des Vikings peuvent également être trouvés dans les communautés d'immigrants descendant des Vikings dans d'autres pays comme les États-Unis, le Canada.
Conclusion
En résumé, un ensemble de forces économiques, sociales et politiques a conduit à la disparition progressive des Vikings. La disparition des Vikings a été influencée par la concurrence féroce des autres groupes commerciaux, l'intégration de leur société dans les cultures locales, le développement des royaumes et des États-nations européens et l'invasion normande de l'Angleterre en 1066.
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